Sistema nervioso central.
Está constituido por el encéfalo y la médula espinal. Ambas estructuras se encuentran protegidas por el tejido óseo y aparecen recubiertas por tres membranas denominadas meninges, en cuyo interior se encuentra el líquido cefalorraquídeo.
Encéfalo. Se encuentra lozalizado en el interior del cráneo; los cuerpos neuronales se sitúan hacia el exterior conformando la sustancia gris, mientras que los axones permanecen en el interior y constituyen la sustancia blanca. Está formado por diversas estructuras.
- Bulbo raquídeo. Regula las funciones vitales e involuntarias del organismo, como el latido cardíaco, el ritmo respiratorio, etc.
- Cerebelo. Aquí llega la información referente a la postura corporal, y coordina los movimientos musculares, almacenando información necesaria para realizar movimientos complejos como caminar, nadar, montar en bicicleta, etc.
- Tálamo. Discierne qué mensajes deben llegar al cerebro y cuáles no, y controla las manifestaciones externas de las emociones.
- Hipotálamo: Está estrechamente unido a la hipófosis formando el eje hipotálamo-hipofisario, que regula la secreción hormonal. Además, controla el sistema nervioso periférico.
- Cerebro. Está formado por las áreas de asociación, donde residen las facultades intelectuales y la corteza cerebral, dividida en distintas áreas, que es donde se hacen conscientes las sensaciones y se elaboran las respuestas ante los diferentes estímulos.
Médula espinal. Está situada dentro de la columna vertebral. Realiza dos funciones básicas.
- Es el lugar donde se coordinan los actos reflejos.
- Comunica el encéfalo con los receptores externos a través de los nervios sensitivos y motores que la recorren.
Sistema nervioso periférico.
Está constituido por 31 pares de nervios raquídeo que parten de la médula ósea y 12 pares de nervios craneales procedentes del encéfalo.
Se divide en:
Somático. Responsable del movimiento consciente y voluntario de los músculos.
Vegetativo. Controla las funciones vegetativas del cuerpo. Junto con el bulbo y el hipotálamo recibe el nombre de sistema nervioso autónomo. El sistema nervioso vegetativo está constituido por dos tipos de nervios: los simpáticos y los parasimpáticos.
Actos reflejos.
Son respuestas automáticas y estereotipadas del organismo frente a un estímulo.
Los arcos reflejos constituyen la unidad funcional básica del sistema nervioso.
Son los responsables de los actos reflejos, como el reflejo rotuliano, cerrar los ojos cuando un objeto se acerca, etc.
Los elementos de un arco reflejo son los siguientes:
- Receptor del estímulo
- Una neurona sensitiva que lleva la información hasta la médula espinal.
- Una interneurona o neurona de asociación.
- Neurona motora que ññeva la información hacia el órgano efector.
- Movimiento muscular.
Actos voluntarios.
Para que una sencación sea consciente debe llegar al cerebro. Los actos voluntarios requieren la intervención de diversas estructuras nerviosas: receptores externos, receptores internos, nervios sensitivo, nervios motores, médula espinal, encéfalo y músculo efector.
Sistema hormonal.
Las hormonas son mensajeros químicos con una serie de características:
- Su naturaleza química es variada; pueden ser aminoácidos, péptidos o derivados del colesterol.
- Son sintetizadas por glándulas endocrinas especializadas, distribuidas por todo el organismo.
- Se liberan al torrente sanguíneo, y actáun sobre células diana alejadas de las glándulas que las producen.
- Su acción es lenta y duradera.
La regulación de las funciones orgánicas se debe a dos sistemas, el sistema nervioso y el sistema hormonal o endocrino, que actúan de forma coordinada a través del eje hipotálamo-hipofisario:
- Estimulan las células para producir determinadas sustancias.
- Regulan el metabolismo celular, acelerándo o relentizándolo.
- Estimulan el crecimiento y diferenciación celular en algunos órganos del cuerpo.
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